В Ростовском-на-Дону зоопарке разработан и утверждён договор опеки над животными. Теперь каждый желающий может стать опекуном понравившегося ему животного, заключив договор добровольного пожертвования в пользу конкретного питомца зоопарка. В роли опекуна может выступить как юридическое, так и физическое лицо.

Согласно договору опеки, зоопарк может принимать средства для улучшения условий содержания, покупки дополнительных кормов (не входящих в основной рацион) и витаминных добавок. Опекун вправе в любой момент запросить отчёт о расходовании средств, которые он перечислил. В зоопарке размещается информационная табличка на вольере с опекаемым животным, где указывает ФИО опекуна или название организации. Информация об опекаемых животных и опекунах размещается на сайте зоопарка и в соц. сетях.

Опекун получает Сертификат опекуна на период действия договора, фотографии опекаемого животного (по запросу зоопарк предоставляет опекунам подборку фотографий опекаемого животного), встречу с зоологом (по предварительной договоренности опекуны могут встретиться с зоологами, которые расскажут об опекаемом виде животного, о характере, повадка и личных особенностях поведения опекаемого животного), приглашения на праздники и специальные мероприятия зоопарка. При расходовании средств, перечисляемых зоопарку, обязательно учитываются пожелания опекуна для конкретного животного.

Сегодня в Ростовском-на-Дону зоопарке уже взяты под опеку некоторые животные. Домашних осликов опекают ученики гимназии № 9 имени М.М.Сперанского, амурского тигра Устина -  частное лицо, в аквариуме живёт сетчатый скат, который находится под патронажем крупной производственной компании.

Опекунство над животными оформлялось в зоопарке и раньше, но только сейчас процедура обрела строгую юридическую форму, учитывающую интересы обоих сторон. Всю информацию об условиях оформления договора опеки можно получить, связавшись с администрацией зоопарка.