Астраханские ученые нашли в пещерах Северного Прикаспия уникальный ледник, относящийся, возможно, к эпохе мамонтов. Об этом сообщает ТАСС со ссылкой на ученого секретаря астраханского отделения Русского географического общества, кандидата географических наук Илью Головачева, пишет "Российская Газета".

По словам географа, уникальная находка была сделана еще весной в рамках экспедиции в Атырауской области Казахстана, в окрестностях озера Индер, но ученые сознательно не сообщали о находке и вернулись в пещеру в октябре, чтобы удостовериться, что ледник не растаял. Многолетняя наледь скрывается в пещере на глубине 25 метров, объем льда - 21 кубометр, высота - три метра.

Ученые назвали пещеру "Ледяным папоротником".

"На научном языке наша находка называется многолетней слоистой наледью. Это первый такой ледник, обнаруженный в пещерах Северного Прикаспия. Теперь мы будем исследовать находку по максимуму, ведь надо узнать ее возраст, условия создания и так далее - работы много", - цитирует информационное агентство Илью Головачева.

Теперь ученым предстоит определить возраст наледи и понять, почему она сохранилась за такое длительное время. На первом этапе будет создана карта пещеры. Для изучения и исследования пещеры и наледи будут привлечены другие ученые и специалисты.

Район окрестностей озера Индер находится на территории Индерборского района Атырауской области Казахстана на левом берегу реки Урал и представляет собой солянокупольное поднятие в виде платообразной возвышенности, приподнятой над окружающей степью на 20-25 метров и осложненной гипсовыми холмами и карстовыми воронками. Наибольший интерес для исследования здесь вызывают пещеры. Они распространены в центральной и восточной частях Индерского поднятия.